RedWednesday | 19 nov. 2025

17-11-2025

‘In mijn toestand kan ik nog steeds zeggen: ik ben trots om katholiek te zijn.’

Paaszondag 2019, Sri Lanka. In de Sint-Sebastiaanparochie zit de kerk vol met gelovigen die het Hoogfeest van Pasen vieren. Een bom ontploft: 150 kerkgangers sterven. Pringantha Jayakody verliest bij deze aanslag zijn vrouw.

Ondanks zijn grote verdriet getuigt Pringantha later: ‘In mijn toestand kan ik nog steeds zeggen: ik ben trots om katholiek te zijn’. Dat zijn vrouw haar leven heeft toegewijd aan God, betekent veel voor hem. Pastor Shamir, een priester die tijdens die Paasmis aan het altaar stond, vertelt: ‘Het was een verschrik-kelijke dag. Maar het geloof van de mensen is niet verscheurd, maar versterkt’. Het valt hem op dat er juist méér mensen naar de kerk komen.

Kunt u zich dat voorstellen? Als directeur van Kerk in Nood hoor ik veel zulke verhalen en ik vraag me dan af: zou ík na zo’n aanslag nog naar de kerk durven gaan? Maar juist onze zusters en broeders die vanwege hun geloof in Jezus Christus, omwille van zijn Naam, worden vervolgd, laten vaak zien: hun geloof staat als een huis en de viering van de H. Eucharistie is hen alles waard. Zij verstaan werkelijk die laatste woorden van het evangelie van vandaag: ‘Door standvastig te zijn, zult ge uw leven winnen!’.

Dat u en ik hier in Nederland niét worden vervolgd, maar dat wij vrij zijn om te geloven, is niet vanzelf-sprekend. In veel landen is het anders, zoals ons recente rapport over de vrijheid van godsdienst in de wereld akelig duidelijk maakt. Dát dit niet vanzelfsprekend is, blijkt ook uit Jezus’ woorden in het evange-lie: ze zullen u vastgrijpen en vervolgen; zij zullen u overleveren en gevangen zetten. Dat is wat mede-christenen elders overkomt. En ik weet van de zusters en broeders bij wie deze verschrikkingen inder-daad, zoals in het evangelie staat, uitlopen op het geven van getuigenis: terwijl ze worden vervolgd, ver-liezen zij hun geloof in Christus niet, maar getuigen er juist van.

 Maar wat heeft dit met u en mij van doen?

Allereerst mogen we deze geloofsgetuigen zien als een voorbeeld en inspiratie voor onszelf: zij tonen ons dat het geloof in de verrezen Christus het beslissende verschil uitmaakt, dat de band met Christus en zijn Kerk een grondvaste hoop geeft, juist in situaties waarin er geen hoop lijkt te zijn. Zij leven vanuit die woorden uit het boek Maleachi: ’Voor u, die mijn naam vreest, gaat de zon van de gerechtigheid op’. Zo tonen deze lijdende zusters en broeders ons de weg. Laten wij deze weg volgen!

En dan is er dit. In de eerste brief aan de christenen van Korinthe, een andere brief dus dan waaruit we vandaag lazen, schrijft Sint-Paulus: ’Als één lid lijdt, delen alle leden in het lijden’. Met deze woorden roept hij ons op om solidair te zijn met onze lijdende en vervolgde zusters en broeders in Christus. Laten we hen, met wie we één Wereldkerk vormen, dan ook met ons gebed en, waar mogelijk, met onze hulp bijstaan!

Dat begint met hen niet te vergeten en met aandacht te vragen voor hen en voor de vrijheid om te gelo-ven. Daarom is komende woensdag onze Sint-Petrusbasiliek één van de bijna tweehonderd kerkgebou-wen die in ons land rood worden aangelicht. Op deze RedWednesday, rode woensdag, zal ook onze kerk kleuren in het rood, de kleur van het bloed van de martelaren en van de Geest die hen bezielde.

Ook u kunt met RedWednesday mee doen. Hoe? Neem één van de boekenleggers achter in de kerk mee: daarop vindt u onder meer een QR-code waarmee u een film kunt opvragen over helden van het geloof, moedige zusters en broeders in situaties van vervolging, zoals in Sri Lanka.

Dat brengt me terug bij Pringantha Jayakody. Hij, die zijn vrouw bij die bomaanslag verloor, maar ook Djeva, uit die film, en vele andere zusters en broeders wereldwijd bleven en blijven standvas-tig in geloof. Eén van hen zei mij laatst: ‘Jullie in Nederland leven gevaarlijker dan wij, want in jullie situatie kan geloof gemakkelijk verwateren, kun je het geloof in Jezus Christus zelfs verlie-zen. Er is niks gevaarlijker dan dat en daarom bid ik voor jullie!’.

Laten ook wij standvastig blijven in geloof, want zo – zegt het evangelie – zullen wij ons leven winnen! Amen.

- overweging van diaken Peter Broeders in de H. Missen in Boxtel van afgelopen zondag -